Everglades Miami Sumpf-Abenteuer
Westlich der Stadt eröffnen sich die Everglades Miami als eine riesige subtropische Wildnis aus Sägegras-Prärien, Mangrovenkanälen und langsam fließenden Süßwasser-Sümpfen, wie es sie sonst nirgendwo in Nordamerika gibt. Luftkissenboote gleiten über den „Fluss aus Gras“, während naturkundliche Reiseleiter Alligatoren, Stelzvögel und den seltenen Lebensraum des Florida-Panthers zeigen, der diesen Nationalpark definiert. Everglades Miami Touren eignen sich sowohl für Erstbesucher als auch für wiederkehrende Wildtier-Enthusiasten.
Die Süßwasserschicht, die das Everglades-Miami-Gebiet definiert, bewegt sich mit etwa dreißig Metern pro Tag – ein Fluss, der achtzig Kilometer breit und nur wenige Zentimeter tief ist, so langsam, dass er lange für stehendes Sumpfgebiet gehalten wurde. Marjory Stoneman Douglas korrigierte diesen Irrtum 1947 mit dem Ausdruck „Fluss aus Gras“, und das Feuchtgebiet hörte auf, ein Ärgernis zu sein, das trockengelegt werden musste, und wurde zu einem System, das es zu verstehen galt.
Im selben Jahr wurde der Everglades-Nationalpark offiziell eingeweiht, der erste amerikanische Park, der wegen seiner lebendigen Ökologie geschützt wurde und nicht wegen seiner Landschaft. Shark Valley, am nördlichen Rand entlang des Tamiami Trail, eröffnete seinen Rundweg Jahrzehnte später auf der Trasse einer alten Ölerkundungsroute, die in den 1940er Jahren angelegt wurde. Die Völker der Miccosukee und Seminolen hatten diese Landschaft schon seit Jahrhunderten gelesen, bevor es Vermessungslinien gab, indem sie Einbaumkanus durch das Sägegras stießen und strohgedeckte Chickees auf Bauminseln bauten, die auf den Karten immer noch als Hammocks bezeichnet werden.
Was diesen Winkel der Everglades bei Miami heute so wichtig macht, ist die Kombination aus Größe und Zerbrechlichkeit. Der Park erstreckt sich über etwa 600.000 Hektar und trägt eine dreifache Auszeichnung – UNESCO-Welterbestätte, internationales Biosphärenreservat und Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung –, eine Auszeichnung, die kaum ein anderer Ort auf dem Kontinent besitzt. Es ist der einzige Ort, an dem amerikanische Alligatoren und amerikanische Krokodile ihr Revier teilen und an dem der Florida-Panther, von dem es weniger als zweihundert gibt, noch jagt.
Architektonisch widersetzt sich das Shark Valley Monumenten. Sein prägendes Bauwerk ist ein 20 Meter hoher Aussichtsturm, eine spiralförmige Betonrampe, die 1966 errichtet wurde, um Besucher über die Sägegrasebene zu heben, die sonst keinen Ausblick bietet. Von ihrem Rand aus wirkt das Feuchtgebiet wie eine einzige, ungebrochene Fläche, die nur von Bauminseln und den dunklen Silhouetten von Wasservögeln unterbrochen wird – Roslöffler, Waldstörche und Kanadareiher, die im seichten Wasser auf Jagd gehen. Ein 24 Kilometer langer asphaltierter Rundweg durchzieht das Gelände und schlängelt sich an Entwässerungsteichen vorbei, in denen sich die Alligatoren in der Trockenzeit versammeln.
Das Ökosystem ist eines der Subtraktion. Entwässerungskanäle, die im zwanzigsten Jahrhundert für die Landwirtschaft gegraben wurden, halbierten das historische Feuchtgebiet und unterbrachen seinen Fluss. Das Wassereinzugsgebiet der Everglades bei Miami hängt heute von einer der größten jemals versuchten Restaurierungsmaßnahmen ab, einem jahrzehntelangen Vorhaben von Bund und Bundesstaat, das Wasser wieder nach Süden in Richtung Florida Bay zu leiten. Alles, was vom Turm aus sichtbar ist – der flächige Wasserfluss, die Hartholz-Hammocks, die Alligatorenlöcher, die das Wasser durch die Dürre halten – besteht innerhalb dieser laufenden Reparatur fort. Hier zu stehen bedeutet, auf eine Landschaft zu blicken, die gleichzeitig uralt und provisorisch ist, eine subtropische Wildnis, die durch Technik am Leben erhalten wird, die so bewusst ist wie die Kanäle, die sie einst bedrohten.
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