Erkundung von Shark Valley Everglades per Tram
Das Shark Valley Everglades liegt im Herzen der Sägegras-Prärie, wo ein 15 Meilen langer asphaltierter Rundweg zu einem 65 Fuß hohen Aussichtsturm mit weitem Blick über den „River of Grass“ führt. Von Rangern geführte Tramfahrten und Shark Valley Everglades Touren zeigen Ihnen die Alligatoren, Watvögel und Süßwassersümpfe, die diesen Teil des Nationalparks ausmachen. Ob Sie den Rundweg mit dem Fahrrad erkunden oder mit der offenen Tram fahren, die Landschaft belohnt geduldige Beobachter der Tierwelt entlang der Kanalkante.
Der Aussichtsturm am Ende der Schleife ist nur 20 Meter hoch, doch von seinem rampenförmigen Gipfel aus erstreckt sich die Sägegras-Prärie kilometerweit in jede Richtung, ungebrochen von Hügeln oder Bäumen. Dies ist die Belohnung auf halbem Weg einer 24 Kilometer langen asphaltierten Strecke, und sie definiert, was das Shark Valley Everglades von den Mangrovenküsten und Kiefernwäldern in anderen Teilen des Parks unterscheidet. Es gibt hier kein Tal und auch keine Haie. Der Name geht auf den Shark River Slough zurück, den breiten, langsam fließenden Süßwasserkanal, der vom Lake Okeechobee nach Süden in Richtung Florida Bay entwässert und dem angeblich einst Haie landeinwärts folgten.
Der Slough ist das Herzstück. Das Wasser bewegt sich dort mit etwa 30 Metern pro Tag, eine Strömung so allmählich, dass frühe Landvermesser das gesamte System als einen Fluss aus Gras bezeichneten. Dieser Begriff, den Marjory Stoneman Douglas 1947 prägte, definierte die Everglades neu – nicht als einen Sumpf, den es trockenzulegen gilt, sondern als ein lebendiges hydrologisches System, das es zu verteidigen lohnt. Der Everglades-Nationalpark wurde im selben Jahr eingeweiht, und der Shark-Valley-Abschnitt öffnete seine Rundstraße in den folgenden Jahrzehnten für Besucher.
Der Betonturm stammt aus dem Jahr 1965 und wurde mit einer spiralförmigen Rampe entworfen, damit Rollstühle, Kinderwagen und Fahrräder die Aussichtsplattform erreichen können. Er steht dort, wo die Schleife wieder nach Norden führt – ein bewusster Drehpunkt, der es Reisenden ermöglicht, die Prärie zu überblicken, die sie durchquert haben. Unterhalb der Plattform beherbergen tiefere Wasserbecken während der Trockenzeit Alligatoren und locken Watvögel – Anhingas, Reiher, Waldstörche – an ihre Ufer.
Was der Everglades-Straßenbahnroute ihre stille Schwere verleiht, ist der Maßstab. Die Prärie wirkt leer und ist stattdessen dicht mit Leben erfüllt: Apfelschnecken, Weichschildkröten, Otter und der amerikanische Alligator, der sich hier von der Beinahe-Ausrottung erholt hat. Kahl-Zypressen-Dome unterbrechen den flachen Horizont, und in den feuchten Sommermonaten steigt der Grundwasserspiegel an und verschlingt den Wegesrand. Jede Untersuchung der Wahrzeichen der Miami Everglades konzentriert sich oft auf die Küstenlinie, doch diese Binnenprärie trägt das ökologische Argument des Parks am deutlichsten. Das sich erholende Feuchtgebiet im Shark Valley bleibt einer der wenigen Orte, an denen Besucher an einem einzigen Nachmittag die langsame Maschinerie eines subtropischen Feuchtgebiets bei der Arbeit beobachten können – Wasser, Gras und die Tiere, die das Wasser erhält.
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