Tour privato in idroscivolante nelle Everglades

Il River of Grass si muove di circa trenta metri al giorno, un manto di acqua dolce così basso e così vasto che i primi topografi lo scambiarono per un lago. Questo è lo scenario di un tour privato in idroscivolante nelle Everglades, che parte dal margine orientale di una zona umida che un tempo si estendeva ininterrotta dal Lago Okeechobee alla Florida Bay. Il parco al 21940 di Griffin Road sorge dove la periferia di Fort Lauderdale lascia bruscamente spazio all'erba sega, una linea netta tracciata dai canali e dagli argini piuttosto che dalla natura. L'idroscivolante stesso è un'invenzione della Florida, nata dalla necessità in un paesaggio troppo basso per le eliche e troppo denso per i remi. Scafi a fondo piatto spinti da motori aeronautici e ventole protette solcarono per la prima volta queste paludi all'inizio del ventesimo secolo, trasportando cacciatori di rane, pescatori e abitanti delle Glades attraverso acque che raramente superano qualche decina di centimetri. Il design è cambiato poco: una postazione di guida rialzata, una ventola ruggente e uno scafo che non pesca quasi nulla, capace di scivolare sia sull'erba sommersa che sui banchi di fango. Quelli che iniziarono come mezzi di lavoro divennero, nel corso dei decenni, il modo principale in cui i visitatori raggiungono l'interno della palude. La zona umida che queste barche attraversano è un sistema vivente di importanza nazionale. Le grandi Everglades racchiudono la più vasta natura selvaggia subtropicale degli Stati Uniti, un mosaico di praterie di erba sega, isole alberate e lenti canali che protegge l'alligatore americano, la spatola rosata, l'aninga e l'inafferrabile pantera della Florida. Il movimento delle acque, il lento scorrere verso sud, definisce tutto qui; quando viene interrotto, l'intero sistema ne soffre. Un tour privato in idroscivolante nelle Everglades si snoda attraverso questa idrologia, oltrepassando boschi di latifoglie che si ergono come isole e cupole di cipressi che segnano le pozze più profonde. La conservazione aleggia su ogni acro. Un secolo di drenaggio ha ridotto le storiche Everglades di circa la metà, e la regione è ora al centro di uno dei più grandi sforzi di ripristino dell'ecosistema mai tentati, una campagna statale e federale in corso per ripristinare il naturale flusso d'acqua. Gli alligatori avvistati durante un tour privato in idroscivolante nelle Everglades sono essi stessi una storia di recupero, cacciati fino quasi all'estinzione e poi riportati sotto protezione. L'eredità degli abitanti delle Glades, la presenza dei Miccosukee e dei Seminole e la scienza del flusso idrico convergono in questo tratto di palude, rendendolo meno una deviazione panoramica e più una finestra su come la Florida del Sud è stata creata, distrutta e viene lentamente riparata. L'orizzonte di erba sega, ininterrotto e color oro pallido, rimane uno dei simboli definitivi delle Everglades.